Drama China The Princess Royal menjadi salah satu tontonan bergenre historical romance yang menarik perhatian penggemar drama Asia. Dibintangi oleh Zhao Jinmai sebagai Li Rong dan Zhang Linghe sebagai Pei Wenxuan, drama ini menggabungkan kisah cinta, perjalanan waktu, pernikahan politik, serta intrik perebutan kekuasaan di lingkungan kerajaan.
Drama yang memiliki judul asli Du Hua Nian (度华年) ini tayang perdana pada 26 Juni 2024 dan terdiri dari 40 episode. Ceritanya diadaptasi dari novel The Grand Princess karya Mo Shu Bai.
Yang membuat The Princess Royal berbeda dari drama kerajaan romantis pada umumnya adalah konsep kesempatan kedua. Alih-alih hanya menceritakan bagaimana dua orang jatuh cinta, drama ini justru mengajak penonton melihat apa yang terjadi ketika sepasang suami istri mendapatkan kesempatan untuk memperbaiki kesalahan mereka di kehidupan sebelumnya.
Sinopsis The Princess Royal
Cerita berpusat pada Li Rong, seorang putri kerajaan yang memiliki posisi kuat di istana, dan Pei Wenxuan, seorang pejabat kerajaan yang kemudian menjadi suaminya.
Pernikahan mereka sejak awal bukanlah pernikahan yang didasari cinta. Keduanya menikah karena kepentingan politik. Li Rong membutuhkan latar belakang keluarga Pei Wenxuan, sedangkan Wenxuan membutuhkan hubungan dengan keluarga kerajaan untuk memperkuat posisinya.
Selama bertahun-tahun, hubungan mereka semakin jauh. Setelah menjalani pernikahan selama sekitar tiga dekade, keduanya menghadapi akhir tragis akibat konflik politik dan pengkhianatan. Namun, sebuah keajaiban terjadi. Li Rong dan Pei Wenxuan justru kembali ke masa ketika mereka masih berusia 18 tahun, sebelum pernikahan mereka dimulai.
Dengan mengetahui masa depan, keduanya memiliki kesempatan untuk menjalani hidup dengan pilihan berbeda.
Menariknya, Li Rong awalnya berusaha memilih jalan lain dan bahkan mempertimbangkan Su Rongqing sebagai calon pasangan. Sementara itu, Pei Wenxuan harus menghadapi kenyataan bahwa perempuan yang dahulu menjadi istrinya kini memiliki kesempatan untuk memilih pria lain.
Dari sinilah konflik romantis sekaligus politik mulai berkembang.
Chemistry Zhao Jinmai dan Zhang Linghe
Salah satu kekuatan utama The Princess Royal adalah chemistry antara Zhao Jinmai dan Zhang Linghe.
Zhao Jinmai berhasil menghadirkan Li Rong sebagai sosok perempuan yang kuat, cerdas, dan berpengalaman. Karena karakter tersebut telah menjalani puluhan tahun kehidupan di masa depan, Li Rong tidak terasa seperti putri kerajaan yang naif.
Sebaliknya, Zhang Linghe memainkan Pei Wenxuan dengan karakter yang lebih tenang dan penuh perhitungan. Ia bukan tipe protagonis yang selalu menunjukkan perasaannya secara langsung.
Dinamika keduanya menjadi semakin menarik karena mereka mengetahui bahwa masing-masing pernah menjadi pasangan dalam kehidupan sebelumnya.
Hubungan mereka tidak langsung berubah menjadi kisah cinta manis. Ada rasa tidak percaya, kecemburuan, pertengkaran, dan usaha untuk menghindari kesalahan masa lalu. Justru proses tersebut yang membuat hubungan mereka terasa lebih hidup.
Bukan Sekadar Drama Romance
Meskipun romance menjadi salah satu daya tarik utama, The Princess Royal tidak hanya mengandalkan kisah cinta.
Drama ini juga menghadirkan berbagai konflik politik yang melibatkan keluarga bangsawan, pejabat kerajaan, pernikahan politik, serta perebutan pengaruh di istana.
Li Rong dan Pei Wenxuan menggunakan pengetahuan dari kehidupan sebelumnya untuk mengubah berbagai kejadian. Namun, semakin mereka berusaha mengubah masa depan, semakin banyak pula konsekuensi yang harus dihadapi.
Konsep tersebut menjadi salah satu bagian terbaik drama karena membuat penonton terus bertanya: apakah mengetahui masa depan benar-benar menjamin mereka bisa menghindari tragedi?
Visual dan Atmosfer Kerajaan
Dari sisi visual, The Princess Royal cukup memanjakan mata.
Kostum tradisional, tata rambut, dekorasi istana, serta latar kerajaan memberikan atmosfer historical romance yang kuat. Zhao Jinmai dan Zhang Linghe juga terlihat sangat cocok dengan karakter mereka masing-masing.
Drama ini tidak terlalu gelap dalam penyajiannya. Beberapa adegan romantis dan komedi membuat cerita politik yang cukup berat terasa lebih ringan.
Perpaduan antara konflik kerajaan dan humor menjadi salah satu alasan drama ini cukup mudah diikuti meskipun memiliki banyak karakter pendukung.
Kekurangan The Princess Royal
Meski memiliki banyak kelebihan, The Princess Royal bukan drama yang sempurna.
Dengan jumlah 40 episode, beberapa bagian cerita terasa lebih panjang dibandingkan kebutuhan konfliknya. Terutama ketika drama mulai memperluas konflik politik dan melibatkan semakin banyak karakter.
Penonton yang lebih menyukai romance dengan perkembangan cepat mungkin membutuhkan sedikit kesabaran.
Selain itu, konsep kembali ke masa lalu sebenarnya bukan sesuatu yang baru dalam drama China. Karena itu, daya tarik utama The Princess Royal bukan terletak pada orisinalitas konsep time travel, melainkan pada bagaimana konsep tersebut digunakan untuk mengembangkan hubungan Li Rong dan Pei Wenxuan.
Rating The Princess Royal
Secara keseluruhan, drama ini mendapatkan respons yang cukup positif dari penonton.
IMDb memberikan rating 7,5/10 berdasarkan hampir 1.000 rating pengguna.
Sementara itu, DramaWiki mencatat user rating 4,54/5 berdasarkan suara pengguna yang tersedia di situs tersebut.
Di Rotten Tomatoes, saat ini belum tersedia skor kritikus maupun skor penonton yang cukup untuk menghasilkan persentase resmi.
Rating versi editorial:
- Cerita: 8,5/10
- Akting: 8,7/10
- Chemistry pasangan utama: 9/10
- Visual: 8,8/10
- Intrik politik: 8,2/10
- Pacing: 7,8/10
- Entertainment: 8,6/10
Rating akhir: 8,5/10
Kesimpulan
The Princess Royal adalah drama China yang cocok bagi penonton yang menyukai kombinasi romance, kerajaan, time travel, pernikahan politik, dan kesempatan kedua.
Kekuatan terbesarnya terletak pada hubungan Li Rong dan Pei Wenxuan. Mereka bukan pasangan yang langsung saling mencintai, melainkan dua orang yang memiliki sejarah panjang, kesalahan masa lalu, dan kesempatan untuk memperbaiki hubungan mereka.
Zhao Jinmai dan Zhang Linghe juga memberikan chemistry yang membuat perjalanan hubungan kedua karakter tersebut menjadi bagian paling menarik untuk diikuti.
Walaupun beberapa konflik politik terasa panjang dan konsep perjalanan waktu bukan sesuatu yang sepenuhnya baru, The Princess Royal tetap menawarkan cerita yang menghibur dengan visual menarik dan karakter utama yang kuat.
Verdict: 8,5/10 — romantis, penuh intrik, menghibur, dan cocok untuk penggemar drama kerajaan dengan kisah cinta kesempatan kedua.